思いを載せ、届ける歌の力への確信。儒家の経典の一つとして大きな権威を持った三百余篇の詩歌は、いかなる環境のもとで生まれ、どのような人々の間に歌われたか。

第１部　書物の旅路―古代歌謡集の形成と伝承（詩経の形成
孔子と詩経
経典化した詩経とその注釈）
第２部　作品世界を読む―歌の力（宗廟歌謡の伝承―生民如何（民を生むこといかに）
農耕の日々―自古有年（古より年あり）
貴族と民衆たち―王事靡〓（王事　〓（もろ）きことなし）
時代の混乱と言葉の力―天之方虐（天のまさに虐をなす）
孤独と悲しみ―我心匪石（わが心は石にあらず））

孔子が重んじた詩経は、人間的な素養を豊かにする入口だった。言葉の力みなぎる太古の世界へ誘う。