２０００年代に入り、ＰＩＳＡ学力調査によるランキング・ショックが世界を揺るがした。各国は学力格差を縮めるために何をしているのか。どんな方策が有効と言えるのか。現地調査にもとづく分析を踏まえた、示唆に富む論考、特色ある取り組みを紹介し、日本の現状を考える。

序章　学力格差是正というテーマ
第１章　アメリカ―企業型経営の成果と代償
第２章　オーストラリア―先住民の社会的包摂をめざす取り組みにみる学力格差是正策の特徴
第３章　イギリス―擬似市場化のなかの格差是正
第４章　フランス―学力二極化に対する共和国の挑戦
第５章　ドイツ―格差是正に向けた連邦・州・学校における多様な取り組み
第６章　日本―「確かな学力向上」政策の実相
終章　学力格差是正策の現状と課題

アメリカ、オーストラリア、イギリス、フランス、ドイツの特色ある取り組みを紹介し、日本の現状を考える。