欧米列強による日本の植民地化を阻止した明治維新。地域や、サムライ階級でない“周辺”からも湧き上がった変革のうねり、維新の精神から、いま何を引き継ぐか？維新史研究の第一人者が通説・通念を書き換える、ペリー来航から自由民権運動までの“巨大な過渡期”としての明治維新論！

第１章　明治維新をどうとらえるか（明治維新とは何であったか
明治維新の論じ方　ほか）
第２章　地域からの明治維新（東濃と『夜明け前』の人々
松尾多勢子と平田国学　ほか）
第３章　全国に拡がっていた幕末の情報（風説留「筑波颪」に見る水戸浪人通過と中津川
幕末の鹿児島藩と情報収集）
第４章　幕末維新から自由民権へ（勝海舟と幕末維新
田中正造と維新の精神　ほか）
第５章　歴史とは何か（歴史の恐ろしさ、面白さ―日本の近代化を例として
明治一桁代が面白い）