一般化からこぼれ落ちてしまうような「慣用」「変則」に焦点を当てることで英語の創造的側面・多様性を浮かび上がらせることができる。本書に収められた論文は、この考えを共通項として、認知言語学、英語史、コーパス言語学、語用論、語彙意味論、語法文法研究といった分野の研究者が、英語の興味深い現象を縦横に論じている。本書は、英語の持つ独自の慣用・不規則への志向性を考察し、従来の言語観を問い直すものである。

第１部　序論（慣用表現・変則的表現はどう考察されてきたか）
第２部　変容する現代英語の語法（現代アメリカ英語のｒｕｍｏｒ―Ｃｏｒｐｕｓ　ｏｆ　Ｃｏｎｔｅｍｐｏｒａｒｙ　Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｅｎｇｌｉｓｈの分析から
「懸念」を表すｆｅａｒについて　ほか）
第３部　慣用表現の成立と文法（慣用表現“ｉｆ　Ｘ　ｉｓ　ａｎｙ　ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ（ｇｕｉｄｅ）”について
使用基盤モデルから見たｍａｋｅ／ｌｅｔ使役構文　ほか）
第４部　構文の意味と慣用の拡がり（ｔｈｒｅｅ　ｂｒｏｔｈｅｒｓ　ａｎｄ　ｓｉｓｔｅｒｓの不思議
活動動詞を含む属性評価文の拡張と両義的解釈）
第５部　言語使用における慣用と変則（コーパス解析に基づくテキストジャンルと名詞の用法の関係性
フィクションのテンスとダイクシス）