厳冬期の前穂高東壁に挑む小坂乙彦と魚津恭太。しかし切れるはずのないザイルが切れて小坂は墜死した。井上靖の国民的小説『氷壁』全十一章のなかから、山岳描写が濃厚な第三章を抜粋して収録するほか、加藤薫、夢枕獏、熊谷達也、新田次郎、真保裕一、笹本稜平の傑作を、読書の達人・書評の第一人者として名高い編者が厳選。