『日本語が亡びるとき』はなぜ書かれることになったのか？そんな関心と興味におのずから応える１９９０年代から２０００年代の間に書きつづられたエッセイ＆批評文集。文庫版あとがきを加えて待望の文庫化。１２歳でのニューヨークへの移住、パリでの留学生活、子供時代からの読書体験、加藤周一や辻邦生ら先達への想い―。英語ばかりの世界で過ごした著者にとって“日本語”で“読む”とはどんなことなのか。

１　本を読む日々（「善意」と「善行」
パンよりも必要なもの―文学全集の愉しみ　ほか）
２　深まる記憶（数学の天才
美姉妹　ほか）
３　私の本、母の本（『續明暗』のあとに
『續明暗』―私なりの説明　ほか）
４　人と仕事のめぐりあわせ（作家を知るということ
「個」の死と、「種」の絶滅―加藤周一を悼んで　ほか）