誰も知らないウイルスの進化史をあえてたどってみた超チャレンジングな本。まあ、誰も知らないというのはじつは言い過ぎで、研究をしている人は、さまざまなエヴィデンス（そのほとんどは分子系統学である）をもとにある程度の推測を行い、論文として発表しているわけだけれど、あくまでもそれは推測であって、真実をそのまま表しているわけではない（そんなことを言ったら、すべての生物学の分野がそうなのだが）。だから、それをあたかも分かったかのような顔をして本を書くなどという危険な行為を、誰もしたがらないのである。それをあえて行おうというのが、本書である。

第１章　ウイルスとは何か（ウイルスの基本的な構造
ウイルスの感染と生活環　ほか）
第２章　ＲＮＡウイルスの進化史（ＲＮＡヴィローム仮説
カプシドのないＲＮＡウイルスの進化　ほか）
第３章　ＤＮＡウイルスの進化（原核生物ウイルスの進化
ヘルペスウイルスの進化　ほか）
第４章　レトロウイルスの進化史（レトロウイルスの進化
免疫不全ウイルスの進化　ほか）
第５章　ウイルスの起源（化学進化と「ウイルスもどき」
細胞の誕生　ほか）