似た業績でも功績を認められる人とそうでない人がいるのはなぜ？最終学歴の差はのちの年収にどう関係する？どうして最初の発明者は見過ごされがちなのか？世界が注目する理論物理学者バラバシが、ノーベル賞、現代アート、スポーツ、ヒットチャート、資金調達などあらゆる分野の膨大なデータと、最先端の分析システムを駆使し、「業績（パフォーマンス）」と「成功」の関連を解明。成功者に共通して見られる５つの法則を明かす。

はじめに　成功で重要なのはあなたではない。社会なのだ。
レッドバロンと忘れ去られたエースパイロット
成功の第一の法則　パフォーマンスが成功を促す。パフォーマンスが測定できない時には、ネットワークが成功を促す。
成功の第二の法則　パフォーマンスには上限があるが、成功には上限がない。
成功の第三の法則　過去の成功×適応度＝将来の成功
成功の第四の法則　チームの成功にはバランスと多様性が不可欠だが、功績を認められるのはひとりだけだ。
成功の第五の法則　不屈の精神があれば、成功はいつでもやってくる。