中世から近世にかけてバルト海と北海を中心に交易活動を展開し、北ヨーロッパで大きな商業圏を築いたハンザ（ハンザ同盟）。この本はハンザの数百年の歴史をその創設から終焉までたどりながら、ハンザの組織や交易システム、通商の特徴や商人の暮らし、都市の防御施設や教会建築などを愉快なイラストと平易な文章から描き出します。大人と子どものためのやさしい文化史案内であり、当時の人々の息づかいが聞こえてくる楽しい絵本です。