世之介は７歳にして性に目覚め、漁色の生活をはじめ、１９歳にて勘当。３５歳にして父の莫大な遺産を受け、これより諸国遊里の好色世界に遊ぶ。現世にあきたらず６０歳にして好色丸にうち乗り、女護島へと去ってゆく。西鶴（１６４２‐９３）の代表作であり、浮世草子の最初のものであり、好色本の開祖であり、また徳川文学の最高峰でもある。