日本語の起源をめぐる日本言語学史の光と影。国語学史、比較言語学、人類進化学など様々な領域からの考察。

第１部　日本語の起源論から見た日本言語学史（借用語を中心とした古代の日韓の音韻の対応について
１９４０年代の日本語系統論―「放埒」と「禁欲」のあいだ
日本語の起源とチベット・ビルマ諸語―パーカーと西田龍雄の研究
古代朝鮮半島諸言語に関する河野六郎説の整理と〓倭同系の可能性
パプア諸語と日本語の源流）
第２部　日本語の比較言語学研究（日本語アクセントの史的研究と比較方法
日本言語学史上の言文一致―司法界における思想・実践との比較
日本語アクセント史の再建をめざして
琉球語の起源はどのように語られたか―琉球語と九州方言の関係を問う）
第３部　日本語起源論にむけた様々なアプローチ（ゲノムデータと言語データの関係
アイヌ語はどの言語と似ているか―対照文法の試み
日本言語学史序説―日本語の起源はどのように論じられてきたか）