１９７６年の田中逮捕から９３年の金丸逮捕、宮沢内閣不信任解散、自民党分裂まで、日本政治史上未曾有の混乱の時代に、立花隆が書き続けた１万枚以上の原稿の中からエッセンスを抽出。上巻では、田中のすさまじい権力闘争と、田中型の金権と力・数の政治がいかにして日本の政治を歪め、プロトタイプとなっていったかを検証する。

第１部　闇将軍の時代（田中逮捕と田中型政治
新潟三区角栄大勝の構造
初公判の涙
被告人と宰相
闇将軍の選択　ほか）
第２部　「田中支配」の終焉（五億円収賄犯の祝宴
「もっと悪い奴が上にいる」
田中角栄と私の九年間
虚構が崩れた時
田中擁護のあらゆる俗論を排す　ほか）