あらゆる日本人に深い衝撃を与えた東日本大震災。３．１１以来、誰もがみずからの生き方を問い直している。かつて、福沢諭吉が著し、人々に生きるヒントを与えた「学問のすすめ」の精神をふまえて、現代を代表する知性が、同時代の人々へ送るメッセージ。

第１章　知ること
第２章　知識人とは
第３章　理科と文科
第４章　環境問題の難しさ
第５章　脳と心
第６章　デモクラシー
第７章　文芸を巡って
第８章　音楽の喜び
第９章　メメント・モリ

今こそ、物事を考える姿勢を築くべき時だ。枠を越えて、学問することの重要性と歓びを説く。