日本の「戦後」はなかなか終わらず、「歴史」として対象化することが、いまだにむずかしい。しかもその間、壊滅的な戦争や革命など“当然至極”の節目もなく、見直す気運も生まれにくかった。本書は、そんな状況に知的な突破口を開く一冊だ。戦後史像を包括的に提示し、それでいて、たんなる通史ではない。現在、アメリカで活躍する第一線の日本近現代史研究者９人が、それぞれテーマを絞り、複眼をもって描く戦後日本。１９８０年以降、「日本史研究は日本人がやるもの」という通念は完全に覆されたが、本書はそれを実証する、アメリカの日本研究の総決算。上巻には、本書の意図と目的を明確にする、編者ゴードンの力のこもった序論と、ダワー、カミングズ、グラックがそれぞれ刺激的な視角から分析する「戦後史像」、そして経済と社会の構造変化を分析したハインと、ガロン＆モチズキの２篇、計６篇を収める。

序論
１　二つの「体制」のなかの平和と民主主義―対外政策と国内対立
２　世界システムにおける日本の位置
３　現在のなかの過去
４　成長即成功か―歴史的にみる日本の経済政策
５　社会契約の交渉

歴史教科書、靖国問題と戦後日本をめぐる論争が盛ん。第一線の研究者による大学生向け好著。