思想家・作家としての「サド」よりも、悪としてのサディズムのみに着目していた１９世紀を経て、２０世紀、思想家たちはどのようにサドを捉えたか？ロラン・バルトの高弟にして、アンドレ・ジッド研究の泰斗による、サドをめぐる２０世紀思想史。

第１部　サド的主体の創設―アドルノ、クロソフスキー、バタイユ、ブランショ（サドの恐怖政治
現代的主体としてのサド
モーリス・ブランショとサド的否定）
第２部　サド的主体との対話―フーコー、ラカン、ドゥルーズ（フーコー―サドと語る現代の譫言
ラカンとサド的なもの
ザッヘル＝マゾッホ、ドゥルーズの策略）
第３部　サド的主体の利用―クロソフスキー、ソレルス、バルト（ピエール・クロソフスキー、二乗にされたサド
フィリップ・ソレルスをつうじてサドを書く
ロラン・バルトとサド的中性）
エピローグ　パゾリーニ、ブランショ、レヴィナス