私たちが考え悩み続けてきた「どう生きたらよいか」という問題を、初期仏教は、「私とは何か」を知り尽くすことによって解決します。「私」がわかれば、「生きること」の真実がみえてくるのです。こうして導き出される「生きること」の答えは、「動き」、「知ること」、そして「苦しみ」です。しかし、苦しみは嫌でしょう？不幸より幸福がよいでしょう？だからこそ、生きる目的は「苦しみを乗り越えること」になります。幸福な人生に不可欠な生きることの根本＝お釈迦さまの智慧を解説。

序章　「生きるとはなにか」を探しにいきましょう（どう生きたらよいかという悩み
死後のことまで悩みのリストに　ほか）
第１章　生きる苦しみと生きる幸せ（皆、「私」がいちばん偉いと思う
「私だけが偉い」と思う大失敗　ほか）
第２章　私とはなにか（同じ感覚が続くと苦しくなる
一つの味だけではおいしくない　ほか）
第３章　どう生きるべきか（苦しみをなくすことを目的に生きる
苦しみをなくす目的は人を成長させる　ほか）