明治時代、人々は狐憑きやコックリさんなどの怪現象に右往左往していた。若き哲学者の井上圓了は、それらに合理的な道筋をつけることこそが哲学普及につながると信じて奔走。柳田國男からは見地の違いから「井上圓了君には徹頭徹尾反対」と言われながらも、開学した「哲学館」（現東洋大学）で「妖怪学」の講義を行い、日本各地で膨大な怪異談を収集した。妖怪学者であり、哲学者、宗教改革者であった隠れた偉人、初の評伝。

プロローグ　一枚の写真からはじまる
第１章　哲学者圓了―越後長岡、寺育ち
第２章　妖怪学者圓了―迷信撲滅をめざして
第３章　続妖怪学者圓了―宿敵勢揃い
第４章　宗教改革者圓了―寺院なくして信仰ありや
エピローグ　一枚の写真で終わる

迷信撲滅を目指した明治の哲学者、井上圓了。日本各地の怪異談を集め歩き「妖怪博士」とも呼ばれていた。これまでほとんど顧みられることがなかったが、後世の学問や文化に影響を与えている。隠れた偉人の人物伝。