一三編の古典が示す人生の意味の解釈。朝日新聞名物記者が書いた現代人が抱える悩みが嘘のように消える本。

序章　古典で知る人生の自由
第１章　愛することのすべてを知る『決闘』
第２章　笑いと人生の楽しみについて知る『ガルガンチュワとパンタグリュエル物語』
第３章　病気と健康と死の意味を知る『山月記』
第４章　出世の意味と人生の目的を知る『戦争と平和』
第５章　家族を殴るということの意味を知る『悪霊』
第６章　怒りとプライドの関係を知る『大尉の娘』
第７章　人にいえない罪を犯したときに何をすべきかを知る『舞姫』
第８章　世間と自分の適正な位置関係を知る『吾輩は猫である』
第９章　他人そして自分への憎しみへの対処法を知る『嵐が丘』
第１０章　人間の運のすべてについて知る『マクベス』
第１１章　年をとることの意味をすべて知る『ファウスト』
第１２章　働くことの意味をすべて知る『精神現象学』
第１３章　資本主義社会での正しい生き方を知る『資本論』