妖気ただよう谷具久藩へ潜入した十兵衛たちは、さっそく怪異の輩の訪問を受けた。将軍家光に命じられた隠密の仕事だが、どうやら単なるお家騒動では終わらなそうだ。策謀をめぐらす家老・蟇田もただの人間ではないらしい。藩の秘密へ肉薄する一行に、次々と刺客が放たれる。その中には、あの忌まわしい蜘蛛の「千手眼」を引き継ぎ、十兵衛を仇とつけねらう如月の姿があった…。謎の源泉、「生命の沼」にたどり着いた彼らを待ち受けていたものは…。柳生新陰流の剣が闇を斬り裂く。