この国は、いかにして中国大陸の文化から自立をはかり、日本という一つの国家になって、維持されてきたのか。神話から歴史へ…。「古事記」「日本書紀」の記述をひもときながら、卓越した仮説のもとに再現される古代史の流れ。すなわち「日本」という国号の成立、平成まで続く独自の年号、そして「天皇」という称号―。この国の成り立ち、さらに現代日本のあり様は、天皇なしには語れない。ローマ文化、キリスト教をとり入れ自らの神話を捨て去った西欧に対し、日本は「天皇制」を維持してきた。日本のアイデンティティー再発見の書。

１　国家とその歴史（歴史のある国家・無い国家・歴史を作る国家―国家は歴史を必要とする
初めての歴史書―『史記』『ヒストリアイ』『旧約聖書』はなぜ生まれたか　ほか）
２　国家の成立と神話（中国・朝鮮半島の神話―すべての歴史は神話からはじまる
日本国家の成立と日本の神話―神話が語る血塗られた皇位継承　ほか）
３　国家と天皇制の確立（誰が古代史を書いたのか―米を治めたものが国を治める
大和朝廷の成立―由緒ある家柄を証明する　ほか）
４　「日本」国号の誕生（敗戦が改革を呼ぶ―領土、国民、政府が確定し国家として自立する
マキャベリストとしての天智天皇―律令と官僚の統治システムの確立　ほか）
５　世界に類なき日本の天皇制（天皇体制と官僚―天皇は権威の根源としての存在になる
日本的君主天皇体制の不思議―天皇になろうとする者は一人もいなかった　ほか）