ベテルギウスの超新星爆発が迫る！？　冬の夜空を彩る人気星座「オリオン座」。その中でもひときわ目立つ１等星「ベテルギウス」は太陽の１０００倍の直径を持つ巨大な恒星だが、星としての寿命を迎えた「赤色超巨星」という状態になっており、すでに「超新星爆発」を起こしている可能性もある。地球から約６４０光年という、宇宙の中では近い位置にあり、６４０年前に爆発していれば、今この瞬間にも爆発の様子が見られる可能性があるのだ。ベテルギウスが爆発すると、満月の１００倍のまぶしさで輝き、昼間でも肉眼ではっきり確認できる。この状態が３か月ほど続き、その後は次第に暗くなっていき、４年後には肉眼では見えなくなってしまう。オリオン座は右肩を失ってしまうのである。これほど近い距離での超新星爆発は、これまでわからなかった宇宙の仕組みの解明にもつながると、世界中の天文学者がかたずをのんで見守っている。超新星爆発とは何か、爆発の観測で何がわかるのか、人間に害はないのか、爆発した後はどうなるのか…。最新の研究結果から、超新星爆発にまつわる様々な宇宙の謎をわかりやすく解き明かす。