幼馴染みのおまつとの約束をたがえ奉公先の婿となり主人に収まった吉兵衛は、義母の苛烈な皮肉を浴びる日々だったが、おまつが聖坂下で女郎に身を落としていると知り…（「夜明けの雨」）。兄を殺した仇を九段坂で張り込む又四郎に国許より兄嫁自害の知らせがもたらされた（「月凍てる」）。江戸の坂を舞台に人びとの哀歓を掬い取った人情時代小説の傑作四編。