アメリカ人青年ピーターは、鳥や植物を愛す、ちょっと内気な１９歳。パリ留学を前に母とふたり、ニューイングランドの小さな町を訪れる。４年前、母と暮らしたその地は、アメリカのよき伝統が残る、緑あふれる土地だった。しかし４年の間に自然は失われ、町はすっかり観光地化していた。母は怒り狂い、よきアメリカを取り戻すべくひとり闘う。そんな母と、アナキストだった父に育てられたピーターは、敬愛するカントの哲学に従い、「人を手段として利用してはならない」を行動原理として異国に旅立ってゆく。時代は北爆開始にはじまるベトナム戦争の拡大期。パリやローマで、ピーターは自身の反米主義に思い悩み、またイタリア系ユダヤ人を父にもつ自分のユダヤ性に常にこだわりながら、母国とヨーロッパの狭間で精神の成長を遂げてゆく。ベストセラー『グループ』をしのぐ名著、待望の新訳決定版。

ベストセラー『グループ』の著者の最高傑作、新訳決定版。ヨーロッパに渡った米国人青年の精神遍歴を描く。