南極や北極などの極地、深海底、火山、砂漠、地底、宇宙空間…低温、高温、高圧、乾燥、無酸素、高放射能など、どんな過酷な環境にも生命は存在する！？辺境生物学者で、「科学界のインディ・ジョーンズ」の異名を持つ長沼毅と、『クリスタルサイレンス』『ハイドゥナン』などの小説で辺境を描いてきた藤崎慎吾が、地球の“極限環境”に生きる奇想天外な生物たちを訪ね、生命の謎や本質について語り合った。生物学の最前線がわかり、科学の面白さが堪能できる一冊。

プロローグ　辺境の生物を訪ねる旅へ
第１幕　南極は“しょっぱい大陸”
第２幕　深海で出会った生物の「大群」
第３幕　原始地球は温泉三昧
第４幕　乾燥と「高イオン強度」に耐える生物
第５幕　「スローな生物学」への挑戦
第６幕　宇宙空間で生き延びる方法
エピローグ　生命は宇宙を破壊する