砂漠、海洋、北極、南極、そして宇宙。「科学界のインディ・ジョーンズ」と呼ばれる著者にとって、世界の果ては夢の地だ。―砂漠に架かる“月の虹”。美しい色の細胞を持つ微生物。世界最北にある２４度の“冷たい温泉”。辺境は、未知なるもので溢れている。思考の翼を広げてくれる、地球の神秘の数々。研究旅行での出来事や思索を綴ったエッセイ。

第１章　吟遊科学者、辺境をゆく（砂漠の月虹―サハラ砂漠
宇宙が透けて見える場所―南米アタカマ
マントルの上に立つ―オマーン）
第２章　ニッポンを探る（「豊潮丸」出航―鹿児島・屋久島〜薩摩硫黄島
北緯４５度、厳冬の町―北海道・幌延
固有権がいっぱい―滋賀・琵琶湖）
第３章　いざ、北極へ（白夜の街―サンクトペテルブルク
世界最北の温泉を目指せ！
極寒の地で先人を想う）
第４章　南極冒険紀行（夏の南極では眠れない
砕氷艦上での決意
静謐な修羅場
「しらせ」への帰還）
第５章　宇宙へ、心の旅（宇宙エレベーターに夢をのせて
地球のパートナー、月
火星の呪い
超新星爆発の恐怖
「永遠とは、『宇宙の将来』である」！？
太陽系で、海を持つ天体が、地球以外にもある！）