２０世紀文学の最高峰『失われた時を求めて』全７篇の小説家プルーストはまた、たぐい稀な批評家でもあった。ヨーロッパの長い文学的遺産の上に立って同時代に透徹した眼をむけ、対象に潜む美と真実を的確に捉えた卓抜な評論を全２冊に収める。１は独創的なネルヴァル、ボードレール、バルザック論を含んだ、“小説”の創作につながる『サント＝ブーヴに反論する』を軸とする文学論を集成。

サント・ブーヴに反論する（序文草案
サント＝ブーヴの方法　ほか）
文体とその周辺（フローベールの「文体」について
ボードレールについて　ほか）
作家論断章（ジュール・ルナール
アンリ・ド・レニエ　ほか）
自作を語る（プルーストによる『スワン』解説
一九一五年末ごろのプルーストによる小説続篇の解明　ほか）
書評・断章（ド・ノアーユ伯爵夫人著『眩惑』
詩的創造　ほか）