卑弥呼の「邪馬台国」のその後は、どうなったのだろうか？大和朝廷は、どのような形で勢力を拡張していったのだろうか？そして、力を誇った吉備や出雲の国たちはなぜ衰えていったのだろうか？古代史ファンがもっとも知りたいこれらの問題にアプローチしたのが本書である。「日本誕生」の物語を、考古学の成果と文献を融合させ、具体的かつ鮮やかに描き出した、待望の一冊といえよう。

序章　古代史を学ぶ意味（誰が「日本」を作ったか
首長から大王に　ほか）
第１章　古代都市「大和」と首長霊信仰（山の辺の道に生まれた新文化
前方後円墳を作った平和都市「大和」　ほか）
第２章　戦乱時代の勝者（銅鐸を割る時
桃太郎伝説と前方後円墳　ほか）
第３章　東北の歴史が語るもの（東の文化を代表する亀ヶ岡遺跡
奥州日高見国の後退　ほか）
終章　古代日本文化の三つの流れ（日本文化の原像
亜熱帯に育つ国際的文化　ほか）