別れのことばは、なぜ「さようなら」なのか？なぜ、白い色の自動車を好むのか？考えてみれば不思議な日本人の言動や習慣には、驚きの歴史があった！―。

投身自殺でなぜ靴を脱ぐのか？
失恋するとなぜ北に向かうのか？
なぜ座席の端に座りたがるのか？
エスカレーターではなぜ右、左に立つのか？
歌謡曲にはなぜ雨がよく降るのか？
新興住宅地にはなぜ「丘」という地名が多いのか？
五月に鯉のぼりを揚げるのはなぜ？
上野公園にはなぜ西郷さんの銅像が建っているのか？
「おかげさまで」となぜ言うのか？
食事のはじめになぜ「いただきます」と言うのか？〔ほか〕

日本人が日常生活で何気なく使っている言葉、当たり前のようにしている行動の古来からの意味を掘り下げて解説する。