学校教育がどの国でも組織されるようになった近代以降の教育史をとりあげる。日本、イギリス、フランス、ドイツ、アメリカ、ロシア、中国などの国と、近代公教育を成立させた歴史的段階をたどるために、主に近代以前のヨーロッパにおける教育の形態をも取り上げた。各国における近代公教育制度の成立と、それを生みだした近代教育思想について考察。20世紀に入り、各国で取り組まれたさまざな教育改革の展開についても詳しく明らかにした。21世紀の新たな教育の姿を真剣に考えようとする方のための１冊。