アメリカを語る際に必須の基礎知識を幅広く網羅しつつ、現代アメリカの動向を読み解くための歴史的視点をわかりやすく提示する、待望のアメリカ論。評判の授業の講義ノートをこの一冊に凝縮。

序論―現代アメリカの見取り図
アメリカという「物語」―ピューリタニズムのレトリック
独立宣言と合衆国憲法―その理念と問題点
「アメリカのアダム」―文学にみるアメリカの文化的独立
「連邦」対「州権」―奴隷制度と南北戦争
「開拓」か「侵略」か―フロンティアの神話と現実
競争原理と公共の利益―アメリカン・ドリームの光と影
正統と異端―ファンダメンタリズムと１００％アメリカニズム
恐慌から冷戦へ―第二次世界大戦と合衆国
分裂する超大国―１９６０年代の精神風土とベトナム戦争〔ほか〕

「未完成の実験国家」アメリカの、統合と思想的分裂に揺れる背景をさぐる、新しい視点によるアメリカ史。