テレビにみられる「ボケ」と「ツッコミ」と「フリ」をキーワードにさまざまな笑いの形態を詳細に考察し、主観と客観を巧みに交差させながら笑いに対する介入と放置を繰り返す送り手と受け手の意識構造を浮き彫りにして、「なんでもあり」の感覚を共有することで成立している、笑いを媒介にしたコミュニケーションの社会性を分析する。

序章　「観客」と「視聴者」
第１章　マンザイ的「笑い」の誕生―マンザイブームをめぐって
第２章　「仲間」空間と「笑い」
第３章　「笑い」が「感動」に変わるとき
第４章　現代日本社会と「笑い」
終章　「笑う社会」の行方