福岡に室町時代から残る芸能「幸若舞」の主人公、百合若大臣。この響きと物語の構成に「ユリシーズ」との関係を感じ取った坪内逍遥は、「百合若＝ユリシーズ」という大胆な説を１９０６年に提唱する。はたして、起源はギリシヤか九州か。勃興する西洋起源説、さらに想像は中央アジアへと広がる。時代を追うごとに変遷してゆく、百合若大臣をめぐる言説の数々。そしてその流れから次第に見えてくる、天守閣論との意外な共通点。西方への憧れから生まれた日本人の幻想の系譜を、膨大な論説を自在に横断し徹底解明する。芸術選奨文部大臣賞受賞作。＜目次より＞第四章　百合若とユリシーズ　海の英雄の物語　起源はギリシアか、九州か　京都へつどう碩学たち　ユリシーズを歓迎した時代　聖徳太子はキリストか　ユダヤのダビデとイスラエル　ギリシア神話とイソップ童話　もうひとつの欧化論　津田左右吉がなげた影　牛若丸とアエネイス　南蛮渡来のクラシック第五章　中央アジアへいたるまで　日本的文化受容の可能性　ユリをあやつるイチジョーたち　転機をむかえた百合若論　民俗と、献と　国文学の鎖国主義　ヴィトルヴィウスとアルベルティ　アポロドロスにたくした夢　京都と山口をむすぶ糸　天文六年、ユリワカタイシン　すてがたい魅力　歴史を読みとく哲学者　つつしむべき飛躍　ラーマとナラの物語　ふたたび世界へ、目をむけてあとがき文庫版へのあとがき主要参考文献安土城と「百合若大臣」をめぐる言説史年表