日本の科学研究のルーツは江戸時代に遡る。長期に及ぶ政治的安定の中、人々は好奇心の趣くままに蒐集や実験、そして探究に没頭した。その分野は数学、博物学、物理学、生物学（動物の飼育法や植物の品種改良）、花火や時計等の職人技術と、膨大な範囲に及ぶ。さらに江戸の人々が熱中した「科学」の中には、今日の我々が失いつつある大切なものが隠れている。本書ではそうした知の蓄積を丁寧に辿り直し、近代科学とは一線を画す「もう一つの科学」の姿を浮かび上がらせる。『司馬江漢』『江戸の宇宙論』に続く「江戸三部作」、ここに堂々の完結。

第１章　和算（日本の数学の簡単な歴史
数学の三分類
「算勘碁智恵阿呆の内」
遊歴和算家
「和算」のその後）
第２章　博物誌（本草学から博物誌へ
さまざまな「博物誌」学者たち
博物大名
「紅毛博物学」
私の印象に残った人たち
江戸の博物誌の終焉）
第３章　園芸（花卉・花木園芸の歴史
園芸文化の広がり
奇品ブーム
江戸の農業・野菜作り）
第４章　育種（鼠
金魚
鳥
虫
蚕）
第５章　技術（鉄砲・花火
望遠鏡・眼鏡
時計
からくり）