北海道の観光ポイント、小樽運河で男の水死体が発見された。身元はすぐに判明、東京の画商、堀内晴彦で、美術オークション会社のオーナー。事件当日、高萩と名乗る男と会っていたことも地元警察の調査でわかった。だが、その人物は、すでに数年前に死亡していた。簡単に解決すると思われた事件だが、その後、捜査は暗礁に乗り上げ、第２の殺人が起こる。地元の主任捜査官から依頼を受け、宮之原警部が小樽に飛び、闇金融の世界も関係する美術業界の暗部に切り込む。