医学や科学が現代よりも発達していなかったころ、人々は未知の感染症をどのようにとらえたか。感染症はいかにして広がり、そしてその困難の中、人はどのように希望を見出していったのか。『万葉集』に残る天然痘の挽歌、『源氏物語』に描かれるマラリア『方丈記』養和の飢饉、『徒然草』などが描く流言蜚語、江戸時代の三密回避「はしか遠慮」、夏目漱石と腸チフスほか。約１３００年間の記録をたどり感染症の地平を見わたす書き下ろし論集。

感染症で繋げる日本文学の歴史（ロバートキャンベル）
『万葉集』と天平の天然痘大流行（品田悦一）
平安時代物語・日記文学と感染症―虚構による「神業」の昇華（岡田貴憲）
『方丈記』「養和の飢饉」に見る疫病と祈り（木下華子）
神々の胸ぐらを掴んで―感染症と荒ぶる禅僧のイメージ（ディディエ・ダヴァン）
流言蜚語と古典文学―鬼・髪切虫・大地震（川平敏文）
中世の文芸と感染症（海野圭介）
江戸時代の漢詩文と感染症（山本嘉孝）
養生の基底にある思想―『延寿撮要』から『養生訓』へ（入口敦志）
伝奇小説の中の疫鬼たち（木越俊介）
“病”と向き合う村びとたちの知恵―ある山村の日記から（太田尚宏）
安政のコレラ流行と歌舞伎（日置貴之）
幕末役者見立絵と感染症（高橋則子）
コレラと幕末戯作（山本和明）
近代小説と感染症―柳浪・漱石・〓外から（野網摩利子）