「優れた著作である、というより怖ろしい力を秘めた本である」――三浦雅士（新版解説）　あるものを発生させる力というのは、その発生自体が目的で終息するわけではない。発生した後もその力は一つの傾向を保ち、発生させたものの変化を促し続けるのである――。古代人が諺や枕詞、呪詞に顕した神意と神への信頼を、折口は「生命の指標（らいふ・いんできす）」と名づけ、詩歌や物語の変遷を辿りながら、古代より脈打つ日本文学の精神を追究する。生涯にわたり書き改め続けた貴重な論考。解説・井口樹生／三浦雅士　（目次）　詞章の伝承　文学様式の発生　律文学の根柢　声楽と文学と　小説戯曲文学における物語要素　文学と饗宴と　異人と文学と　翁舞・翁歌　日本文学の内容　日本文学発想法の一面――誹階文学と隠者文学と　笑う民族文学　追い書き　解説「日本文学の発生　序説」の課題　井口樹生　新版解説　凝視と方針　三浦雅士　著者略年譜