「忍術を志す者は、毛頭も私欲のために忍ぶことなく、また無道の君主のために謀ることはしてはならない―」。今日では、奇術や卓越した身体能力で注目されることの多い忍者だが、根幹となる精神性がなければ見せ物と変わらなくなってしまう。忍術を「道」に高めるために必須な精神とはいったい何だったのか。『万川集海』ほか、貴重な忍術書を具体的に読み解き、誰も知らなかった忍者が忍者たる核心に迫る初めての書。

第１章　「忍び」の定義（忍術の起源
「忍」の意味　ほか）
第２章　孫子の兵法と忍術（『孫子』のもつ重要性
日本における『孫子』の受容　ほか）
第３章　「正心」とは（「正心」という語
忍術書の「正心」　ほか）
第４章　忍びの立場と心得（主君と忍び
陽忍と陰忍　ほか）