精神疾患の治療（マイナスをゼロへ）の枠を超え、さらなる「幸せ」を目指す、ユニークな心理学が誕生した。“ポジティブ心理学”は人生の価値観を問い、哲学的知見も融合する、総合学である。同じ環境で暮らす修道女の、寿命の差に潜む驚くべき原因とは？利他行動は、精神にどんな良い影響を生むのか…？さまざまな実験から、自らを「幸福」状態へと導くメソッドを、学術的に検証。新たな学問の可能性と個人、社会への活用法を、政治学者が、豊富な実例をふまえ、細やかに解説する。

序章　政治学者、ポジティブ心理学と出合う
第１章　幸福へのアプローチ　ウェルビーイング（良好状態）の科学的解明（「心」のあり方が現実を変える―「修道女研究」の衝撃
幸福をもたらす感情・心理を測る
「実践的科学」というポジティブ心理学の特質）
第２章　本当の幸せを生み出す「美徳」と「人格的強み」の再発見（短期的快楽か、長期的幸福か。ヘドニア‐エウダイモニア論争
二四の「強み」から検証する“人間”の物語）
第３章　個人から社会へ―。ポジティブ心理学の包括的発展（「心の状態」を善くする組織・制度とは？
高齢化社会への希望「ポジティブ健康」
次世代のための「ポジティブ教育」
ビジネスの成功を導く「ポジティブ組織学」
繁栄する社会への「ポジティブ政治経済」）