戦後社会を席捲した「左派でなければ知的ではない」という空気“革新幻想”はどのようなものだったのか。渦中を見てきた社会学者が自分史と交差させながら、膨大な文献と聞き取り調査を駆使して立体的に描き出す。第一三回読売・吉野作造賞受賞作。文庫版上巻には補論「昭和戦前期「左傾学生」の群像―統計的考察」を増補。

１章　悔恨共同体と無念共同体（三島由紀夫が描いた都知事選
北一輝の弟
有田八郎と北〓（れい）吉）
２章　『世界』の時代（民主社会党と雑誌『自由』の不運
どれだけ読まれていたか
『世界』のアップ・アンド・ダウン
小春日和）
３章　進歩的教育学者たち（牙城・東大教育学部
教育社会学者との確執
どこかおかしい教育学
知識人の欲望と教育学支配）
４章　旭丘中学校事件（北小路昂と北小路敏
「おい！おっさん、早く書かんか」
皇国少年と平和・民主少年）
補論１　昭和戦前期「左傾学生」の群像―統計的考察