山本五十六の願いも空しく開戦へ。太平洋戦争におけるこの人の指揮ぶりは、求めて戦いにいくような“性急さ”と“激しさ”に終始する。それもすべて戦争を早期のうちに終らせたいために―。

第１章　海軍次官としての奮闘努力（鈴木貫太郎を訪ねて
二・二六事件で明けた年　ほか）
第２章　開戦へと「急坂を転がる石」（ドイツ軍ポーランド侵攻開始
米内内閣の成立と崩壊　ほか）
第３章　「われ奇襲に成功せり」（即刻辞表を出せ！
ハル・ノートからの一瀉千里　ほか）
第４章　ミッドウェーの落日（戦争はその名を変えて
緒戦に大勝したあと　ほか）
第５章　山本長官の最後の決断（隠されたミッドウェーの敗北
ガ島で飛行場をめぐる悪戦苦闘　ほか）

日米戦争に反対しながらの真珠湾攻撃という決断。半藤さんが最も愛する提督の真骨頂を、半藤昭和史の名調子で語り下ろす。映画化。