日常の言葉を中心に約四、五〇〇語を収録。語源（説）・由来・語史を簡潔に記述。先行研究をふまえ、用例をあげた分かりやすい解説。「化学」「科学」「会社」「哲学」などの翻訳語・和製漢語も収録し、語史面から解説。