「人は誰でも一生のうちで突然火花が散ることがある。それは生命の燃焼といっていい」（「まえがき」より）。死に臨んで先人たちは何を言い遺したのか―。それを知ることは、その人の人生のすべてを知ることだ。磨かれた一言を口にしたときがその人の最期なのだ、とする著者は、日本史に刻まれた“最期の言葉”を幅広く集め、言葉の重みを考えてきた。血の通った言葉で探る、童門版・日本通史。

第１章　未練を残した最期の言葉（有間皇子
源頼政　ほか）
第２章　武将たちの最期の言葉（太田道灌
毛利元就　ほか）
第３章　天下が治まってからの最期の言葉―政治家・名僧・学者たち（本多正信
由井正雪　ほか）
第４章　戯作者と名君たちの最期の言葉（大田蜀山人
歌川豊春　ほか）