小学校、中学校、高校、大学…、あらゆるカテゴリーで、公立か私立かという問題は大きな選択である。それぞれの学校選択が後の人生にどのような影響を与えるのか。ベストセラー『格差社会』の著者、経済学者橘木俊詔が、この教育格差の大問題について、「学力」、「お金」、「人間関係」の観点から、数値をひもとき、歴史をたどりながら、縦横無尽に論じる。

序章　公立ＶＳ私立―歴史編（公立と私立のルーツを探る）
１章　公立ＶＳ私立―学力編―いい教育が受けられるのは、どっち？（そもそも「学力」とは何か
公立中学ＶＳ私立中学―学力テストの値から
公立高校ＶＳ私立高校―「いい大学」に行けるのは、どっち？
大学を目指さない選択―公立専門学科の存在意義
国公立大学ＶＳ私立大学―「いい会社」に行けるのは、どっち？
国公立大学ＶＳ私立大学―「学問」を探究できるのは、どっち？）
２章　公立ＶＳ私立―お金編―「コスト」と「リターン」からみて経済的なのは、どっち？（公立コースＶＳ私立コース―学費はどれだけ違う？
学費問題の論点を整理する
公立中高ＶＳ私立中高―中学受験合格者は「稼げる」のか？
国公立大学ＶＳ私立大学―生涯年収がいいのは、どっち？
公立高校ＶＳ私立高校―高給取りの医者になるには？
公立校ＶＳ私立校―結局、「経済的」な学校選択とは？）
３章　公立ＶＳ私立―人間関係編―豊かな人間関係が築けるのは、どっち？（公立中学ＶＳ私立中学―イジメ問題を考える
狭くて濃い私立の人間関係を考える）
終章　公立か私立か