「人間とは何か」「人間はどう生きるべきか」を自ら考えるために、生物学全般にわたる広範囲な知識を、人間の暮らしや一生と密接に関連させながら解説した一般生物学の入門的教科書。

０　生物学とその歴史
１　人間とはどういう存在か
２　人間はどのように生まれてくるのか
３　人間はなぜ食べなくてはならないのか
４　人間はなぜ子を産み、育てるのか
５　人間はどうやって生きているのか
６　人間にはなぜ寿命があるのか
７　人間と現代生物学