秋山理乃は歴史が大好きな中学１年生。高校の世界史の先生だったキシローじいちゃんと東京で開かれた「ラスコー展」に行って、謎深い洞窟壁画の魅力にすっかりはまってしまう。そして、キシローじいちゃんの教え子で、洞窟壁画の研究者のタバタさんの案内で、フランスに本物の洞窟壁画を見に行くことに。旧石器時代の壁画を見た理乃は、なんで大昔の人はわざわざ真っ暗な洞窟に壁画を描いたのか、という疑問で頭の中がいっぱいになる。帰国後も、タバタさんとじいちゃんの協力のもと、文化祭で発表する「美術のはじまり」というテーマの答えを求めて、理乃の奔走は続く…。

プロローグ　はじめての文化祭を終えて
第１章　洞窟壁画って何？
第２章　春休みのフランス旅行１―ボルドーとヴェゼール渓谷
第３章　春休みのフランス旅行２―レゼジーとパリ
第４章　動物と人間の違いって何？
第５章　文化祭に向けてのアイディアをまとめる
エピローグ―１０年後の野外調査