各章・各時代の主人公は、フランソワ１世、ルイ１４世、ナポレオン、そして多様な市民たち―。８Ｋ番組の学術監修を務めた２人の美術史家が縦横無尽に語り合い、美の潮流を掴み、蒐集家の情熱を探り、作家の魂を見つめ、作品のいのちに迫る。

第１章　すべてはレオナルド・ダ・ヴィンチから始まった（岩窟の聖母（レオナルド・ダ・ヴィンチ）
聖母子と聖アンナ（レオナルド・ダ・ヴィンチ）　ほか）
第２章　太陽王が夢見た芸術の国（ルイ１４世の肖像（イアサント・リゴー）
著述家であり外交官であるバルダッサーレ・カスティリオーネの肖像（ラファエロ・サンティ）　ほか）
第３章　革命とナポレオンのルーブル（アルコレ橋のボナパルト（アントワーヌ＝ジャン・グロ）
カナの婚礼（パオロ・ヴェロネーゼ）　ほか）
第４章　永遠の美を求めて（メデューズ号の筏（テオドール・ジェリコー）
７月２８日―民衆を導く「自由」（ウジェーヌ・ドラクロワ）　ほか）