歴史をいろどる貴重な文献の数々に見る、日本語の姿かたち、その移り変わり―。

第１章　奈良時代（中国の書物に記された日本語―魏志倭人伝―３世紀
鉄剣に刻まれた日本人の名前―稲荷山古墳出土金錯銘鉄剣―４７１年　ほか）
第２章　平安時代（空海のつくった辞書―篆隷万象名義―８２７〜８３５年頃
日本最初の漢和辞書―新撰字鏡―８９８〜９０１年頃　ほか）
第３章　鎌倉・室町時代（和漢混淆文の先駆―方丈記―１２１２年
問答体対話形式の百科事典―塵袋―１２６４〜１２８８年頃　ほか）
第４章　江戸時代（異体字辞書―異体字弁―１６９２年頃？
語の正しい姿を追求―和字正濫鈔―１６９５年刊行　ほか）
第５章　明治・大正時代（ヘボン式ローマ字―和英語林集成―１８６７年初版刊行
漢語の流行―漢語都々逸など―明治初年　ほか）