周恩来（１８９８‐１９７６）は１９１７年秋〜１９１９年春、日本に留学した際、琵琶湖疏水の見学などから、古代中国の治水神「禹」の精神が日本に継承されていることに深い感銘を受けた。帰国した周恩来は中国革命に邁進するが、終生日本を愛し、晩年も日本の桜に思いを馳せていたという。周恩来の日本での足取りを詳細にたどり、日中国交回復の原動力となったその日本観形成を解き明かす労作。

第１部　百年前の中国人日本留学の背景（同時代の「異なる」希求
日本で育んだ「一大」（中国共産党第一回代表大会）の代表
中国近代化を導いた先駆者たち―中国留学生を中心に
日中の運命共同体―桜美林大学創立者、清水安三と李大たちの血涙）
第２部　古都・嵐山に息づく漢風・周恩来が見つけた日本（周恩来の留学生活
周恩来の嵐山探訪
嵐山に禹魂）
第３部　日中の結び目（宮沢賢治と西遊記と治水神・禹と周恩来
日中比較文化研究の四〇年の模索
日中の結び目）