言語学の全体像を俯瞰しながら、興味深いところや重要な分岐点にさしかかっている議論、新しい枠組みと変化しつつあること、古い知識をどう更新すべきか悩ましい問題などを、一見ランダムなやり方で取り上げることで、「言語学の今」を浮かび上がらせる。

第１章　言語学の現在地（社会言語学と多様性研究
社会言語学と差別の問題　ほか）
第２章　言語学をいかに役立てるか（接触する言語とクリオール
語用論の使い方　ほか）
第３章　近代言語学を読みなおす（近代言語学の誕生
ことばをタイプ別に区別していくために　ほか）
第４章　記述言語学の技法（言語学は自然科学だ
「正しい日本語」という呪縛　ほか）
第５章　社会言語学から複雑系言語学へ（言語学の表舞台とバックステージ
ソシュールという里程標と亡霊　ほか）