【ひとは社会の中の一人として、もう一度「生まれる」】哲学から映画、マンガなど大衆文化を渉猟し、戦後日本を思索し続けた思想家、鶴見俊輔。彼が現代人の「生き方」を問い直すために選んだのは、誰もが認める偉人ではなく、社会の周縁で、時代に揉まれながら実直に生き抜いた５人の日本人だった。明治以前に米へと越境し、日本を相対化した中浜万次郎、町村を見つめ続けた田中正造、敗北を直感しながら飛び立った林尹夫……彼らの数奇な人生をたどることで、近代日本の相貌が鮮やかに浮かび上がる。赤川次郎氏の文庫版解説を再録。新書版解説・ブレイディみかこ【目次】はじめに中浜万次郎−−行動力にみちた海の男田中正造−−農民の初心をつらぬいた抵抗横田英子−−明治の代表的日本女性金子ふみ子−−無戸籍者として生きる林尹夫−−死を見つめる本書関連年表あとがき（１９７２年）文庫版あとがき（１９９４年）解説にかえて　赤川次郎新書版解説　ブレイディみかこ